공지사항 & 보도자료

겨울철 갑자기 다리에 적갈색 혈관이 나타나 건강에 이상이 생긴 건 아닌지 걱정하며 급히 병원을 찾는 경우가 있습니다.

맨살이 드러나는 계절에는 눈에 띄지 않던 증상이 추운 계절이 되면서 갑자기 나타나 하지정맥류를 의심하는 경우도 많습니다.

그러나 이러한 적갈색의 굵은 혈관과 하지정맥류는 분명한 차이가 있기에, 이러한 증상이 나타났을 때는 정확한 진단을 통해 원인을 파악하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다.


1. 갑자기 발생한 적갈색 혈관의 정체는?

겉으로 보기에는 하지정맥류, 특히 거미약정맥류처럼 보일 수 있지만, 실제로는 혈관 문제가 아닐 가능성이 높습니다.

피부 가까이에 위치한 대부분의 혈관은 모세혈관이나 망상정맥으로, 직경이 매우 작습니다. 모세혈관의 평균 직경은 약 8μm로, 1mm보다 작습니다.

손등이나 발등에서 관찰되는 푸른빛의 망상정맥 역시 직경이 1mm 미만인 경우가 대부분입니다.

그러나 적갈색 혈관처럼 보이는 현상은 일반적으로 3~4mm 이상의 굵기로 나타납니다. 이는 색소침착에서 나타난 ‘열성홍반’이라는 피부 상태일 가능성이 높습니다.

2. 열성홍반이란?

열성홍반은 피부가 장시간 저온의 열에 노출되면서 화상 직전의 상태에 이른 것을 말합니다. 쉽게 말해, 피부가 혈관을 따라 익은 상태입니다.

이 증상은 주로 겨울철에 난방 기구를 피부 가까이에 두고 사용하는 사무직 종사자들에게서 잘 나타납니다.

또한 장작불을 피우는 야외 작업자나 뜨거운 사우나와 찜질방에서 피부를 갑자기 고온에 노출시킨 경우에도 발생할 수 있습니다.

정맥은 체온을 유지하는 기능을 합니다. 추운 환경에서는 혈관이 수축해 체온 손실을 막고, 더운 환경에서는 혈관이 확장해 열을 방출합니다.

그러나 추운 환경에서 반복적으로 저온 열에 노출되면, 혈관이 다시 수축하지 못하고 확장된 상태로 남아 피부 밖으로 비쳐 보이게 됩니다. 이로 인해 그물망 형태의 홍반이나 색소침착이 발생할 수 있습니다.

3. 열성홍반 발생 전 나타나는 신호는?

뜨거운 물이나 화롯불, 난로와 같은 고열에 갑작스럽게 피부가 접촉하거나 간접적으로라도 노출되었다면, 피부 변화와 함께 극심한 통증이 동반되므로 비교적 쉽게 알아차릴 수 있습니다.

그러나 열성홍반은 피부가 화상을 입지 않을 정도의 저온에서 서서히 나타나는 증상이기 때문에 초기에는 눈에 띄는 변화를 감지하기 어렵습니다.

증상이 진행되면서도 명확한 통증 없이 발생하기 때문에, 피부 겉으로 적갈색의 색소침착이 나타나기 전까지는 많은 경우 문제를 인지하지 못합니다.

그럼에도 피부의 화끈거림이나 가려움증 같은 가벼운 증상이 초기 신호로 나타날 수 있습니다.

이러한 신호를 놓치면 색소침착으로 이어질 수 있으므로 주의 깊게 관찰하는 것이 중요합니다.

4. 열성홍반의 대처 및 치료법은?

열성홍반은 피부가 열에 노출되지 않도록 관리하는 것이 가장 중요합니다.

난방 기구 사용 중 피부에 열감이나 가려움이 느껴지면, 즉시 온도를 낮추거나 사용을 중단해야 합니다.

또한, 샤워를 할 때에도 뜨거운 온수는 피하고, 미온수나 찬물을 사용하는 것이 피부 자극을 최소화하는 데 도움이 됩니다.

샤워 후에는 충분한 보습제를 사용해 피부를 보호하고, 물을 자주 섭취해 체내 수분을 보충하는 것도 중요합니다.

만약 열감이나 가려움 단계를 넘어 피부에 그물망 형태로 붉은 홍반이 발생했다면, 이는 열성홍반일 가능성이 높으므로 즉시 병원을 방문해 전문적인 진단과 치료를 받아야 합니다.

열성홍반은 화상 직전의 상태로 볼 수 있기 때문에 별도의 복잡한 치료보다는 통증과 색소침착을 억제하는 처방이 주로 이루어지며, 초기 단계와 마찬가지로 충분한 보습과 수분 보충이 필수적입니다.

열성홍반은 단기간에 회복되지 않으며, 병태에 따라 수개월 이상의 피부재생 시간이 필요할 수 있습니다.

피부가 충분히 재생되기 전까지는 온열 기구 사용을 삼가고, 내의를 착용해 추위를 달래는 방법을 선택하는 것이 안전합니다.

특히, 사우나나 찜질방과 같은 고온 환경에 피부를 노출하는 것은 피해야 합니다.

올바른 관리와 예방을 통해 열성홍반의 악화를 막고, 피부가 자연스럽게 회복되도록 돕는 것이 중요합니다.



글 = 반동규 원장(포이즌의원 흉부외과 전문의)

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[출처] : https://news.hidoc.co.kr/news/articleView.html?idxno=42952 | 하이닥